— Но не от этого… этой штуковины. Чем бы она не была.

— Штуковины?

Донохью качнулся вперед, его лицо скривилось от нетерпения.

— По городу ходят слухи, что оно нарезало двух профессионалов точно колбасу. А затем исчезло без следа.

— Они были вашими профессионалами?

— Я скажу тебе это в последний раз. Нет, я не нанимал их.

— Есть какие-нибудь предположения, на кого они могли работать?

— Сказал бы, если б знал. Я прозондировал почву и услышал, что несколько недель назад поступил заказ на того копа.

— Заказ на детектива Ингерсолла?

Донохью кивнул и все три его подбородка затряслись.

— Сразу после того, как это предложение разнеслось по улице, он стал живым мертвецом. Должно быть, тот, кто заказал его, действительно занервничал.

— Ингерсолл был в отставке.

— Но он задавал слишком много вопросов.

— О девочках, мистер Донохью. Девочках, которые пропали без вести. — Джейн уставилась ему прямо в глаза. — А теперь этот вопрос, должно быть, заставляет нервничать вас.

— Меня? — он откинулся назад, кресло заскрипело под его огромным весом. — Без понятия, о чем ты говоришь.

— Проституция? Торговля несовершеннолетними девочками?

— Докажи это.

Она пожала плечами.

— Ну, сейчас я подумала над этим и, возможно, просто позволю обезьяноподобному существу закончить начатое.

— Оно идет не за тем парнем! Я не имею ничего общего с «Красным Фениксом»! Конечно, Джоуи был стукачом. Я не лил слезы, когда он откинулся, но и не заказывал его.

Она опустила глаза на некролог Джоуи.

— А кто-то считает, что это сделали вы.

— Та сумасшедшая дамочка из Китайского квартала. Должно быть это она.

— Вы имеете в виду миссис Фэнг?

— Я считаю, что она наняла Ингерсолла задавать все те вопросы, чтобы выяснить, кто убил ее мужа. Он подобрался к истине слишком близко, вот как и началась эта война. Если ты думаешь, что ирландцы грубо ведут игру, то просто не видела, на что способны китайцы. Люди, которые практически могут проходить сквозь стены.

— Мы сейчас говорим о людях или о сказках?

— Разве ты не видела тот фильм «Ниндзя-убийца»? [69] Они обучены убивать с самого детства.

— Ниндзя были японцами.

— Не спорь со мной! У них такие же навыки, та же самая подготовка. Ты знаешь кто она, не так ли? Откуда произошла Ирис Фэнг? Я покопался в ее прошлом. Она выросла в каком-то секретном монастыре в горах, где детей обучают подобным вещам. Наверное, уже в возрасте десяти лет могла задушить человека. И теперь у нее есть все эти ученики, что работают на нее.

— Она всего лишь пятидесятипятилетняя вдова.

Больная женщина с большой манией величия, подумала Джейн. Женщина, которая верит, что произошла от мифического генерала и имеет фальшивый меч, чтобы доказать это.

— Встречаются вдовы и вроде нее.

— У вас есть какие-то факты, что вам угрожает именно Ирис Фэнг?

— Доказывать это — твояработа. Я всего лишь делюсь своими предчувствиями. Она потеряла той ночью мужа и считает, что я заказал перестрелку. Меня обвиняют в случившемся в «Красном Фениксе», но я, черт возьми, этого не делал.

Громкий хлопок внезапно потряс здание. Джейн успела поймать лицо Донохью, застывшее от удивления, прежде чем в комнате воцарилась кромешная тьма.

— Какого хрена? — заорал Донохью.

— Полагаю, вырубилось электричество, — сказал один из его людей.

— Я вижу, что оно вырубилось! Заводи генератор!

— Если бы еще найти фонарик…

Шум над головой заставил всех замолчать. Джейн посмотрела вверх, где по крыше раздавалось быстрое тук-тук-тук. Всматриваясь в темноту, она почувствовала стук собственного сердца и ощутила, как вспотели ее ладони, когда она наклонилась, чтобы расстегнуть кобуру.

— Где выключатель генератора? — спросила она.

— Он… он на складе, — ответил один из мужчин, его голос раздался вблизи от нее и дрожал от страха. — Электрощиток на задней стенке. Но я не смогу найти его в темноте. Не с этой штуковиной…. — Он замолчал, когда снова услышал звук, похожий на капли дождя, стучащие по крыше.

Джейн порылась в сумке и вытащила свой верный фонарик. Она включила его и направила луч света на Донохью, лицо которого блестело от пота и страха.

— Звоните девять один один, — приказала она.

Он схватил со стола переносной телефон. Швырнул его назад.

— Он сдох!

Джейн отцепила с пояса свой мобильник. Нет сигнала.

— Это место освинцовано, что ли?

— Эти стены пуленепробиваемые и взрывоустойчивые, — ответил Донохью. — Это меры безопасности.

— Отлично. Идеальная мертвая зона.

— Тебе придется выйти наружу, чтобы поймать сигнал.

— Но я не хочу выходить наружу. И не вижу ни одного желающего.

В комнате стало тепло, стены удерживали внутри жар их тел и страх. Мы не можем вечно здесь торчать, подумала она, кто-то должен выйти и позвонить, и, похоже, что никто кроме меня не собирается этого делать.

Она достала оружие и направилась к двери.

— Я пойду вперед, — сказала она, — держитесь рядом.

— Погоди! — перебил Донохью. — Мои мальчики ни в коем случае не пойдут с тобой.

— Мне нужно прикрытие.

— Им платят, чтобы охранять меня. Они останутся здесь.

Она развернулась, направив свет прямо ему в глаза.

— Ладно. Идите туда самии берите своих мальчиков с собой. А я просто постою здесь и подожду, пока вы не вернетесь. — Джейн схватила стул, уселась на него и выключила фонарик.

Потянулись минуты в темноте, здание хранило тишину. Раздавался лишь звук панического хриплого дыхания Донохью.

— Хорошо, — наконец произнес он. — Бери с собой Колина. Но Шон останется со мной.

Джейн понятия не имела, может ли доверять Колину, она лишь надеялась, что его серые клетки достаточно работоспособны, чтобы случайно не выстрелить ей в спину. Она остановилась у двери, прислушиваясь к звукам за ее пределами, но та была слишком толстой. Пуленепробиваемой и взрывоустойчивой, как сказал Донохью.

Она отодвинула засов, и дверь с треском распахнулась. За пределами офиса было не так темно, через высоко расположенные окна склада пробивался тусклый свет города, достаточный, чтобы Джейн смогла разглядеть темные ряды мясных туш, похожих на шеренги воинов. Что угодно могло скрываться в этом мраке, выдавая себя за еще один силуэт среди этих говяжьих туш.

Джейн развернула фонарик и быстро просканировала периметр. В одном проходе она увидела висящие туши, бетонный пол и облачко собственного дыхания. Она слышала Колина, стоящего прямо за ней, его дыхание было прерывистым от страха. Вооруженный и перепуганный человек был не тем прикрытием, которое она имела в виду. Я запросто могу поймать пулю в позвоночник, подумала она. Если то существо прежде не отрежет мне голову.

— Где ближайший выход? — прошептала она.

— Прямо перед нами. В дальнем конце здания.

Тяжело сглотнув, она двинулась к ряду туш. Она водила фонариком туда-сюда, отслеживая движение, проблеск лица или вспышку стали. Но всем, что она увидела, были продукты бойни, живые существа, подвешенные за мышцы и кости. Фонарик стал скользким в ее дрожащей руке. Кем бы ты ни было, думала она, однажды ты меня пожалело. Но это не значит, что подобное повторится, когда оно увидит компанию, которую охраняла Джейн.

Впереди маячило еще больше туш. Держа фонарик прямо перед собой, она не могла разглядеть конец ряда. Внезапно Джейн остановилась, пытаясь прислушаться через грохот собственного сердца.

— Что? — прошептал Колин.

— Слушай.

Это был всего-навсего слабый скрип, звук, который издает дерево, когда сильный ветер раскачивает его. Но скрип поднимался до ритмичного треска, словно это дерево настойчиво раскачивалось вместе со зданием. Оно шагает над нами.Джейн направила свет на потолок и увидела, как подвешенная туша качается вперед-назад, словно ее оттолкнула невидимая рука.